Als de kwestie 'Sjoers' één ding heeft bewezen dan is het wel de slechte communicatie van het college van burgemeester en wethouders van Almelo en de afdeling Voorlichting  met de pers en de gemeenteraad. Het is uiterst amateuristisch om te zien hoe de lokale bestuurders eerst zwijgen als het graf, maar als het te warm onder de voetjes wordt in eens wel bereid zijn om verklaringen af te geven.

Dat gebeurt dan ook op een onbeholpen manier. Eerst komt er een verklaring op de maandag na de uitzending van Zembla, waarin Sjoers er van wordt beschuldigd grond met korting te hebben gekocht, die niets zeggend is. Daar staat in wat iedereen al wist. Hij komt ook te laat, want Sjoers en burgemeester Menno Knip waren in het kader van hoor- en wederhoor al veel eerder door Zembla in de gelegenheid gesteld om te reageren. Daar is op een onproffessionele wijze geen gebruik van gemaakt. Dat is dom, want dan gaat de beschuldiging een eigen leven leiden.

Burgers die Zembla hebben gekeken zien geirriteerde bestuurders die weglopen van de camera. Dit leidt er toe dat de kijker concludeert: Die mensen hebben van alles te verbergen'. Het was ook niet sterk om na de eerste verklaring nauwelijks 24 uur later opnieuw met een verklaring op de proppen te komen. Daarmee geef je aan dat de eerste verklaring niet goed was.  

Als je dan toch met een verklaring komt, maak dan meteen een goede, waarin klip en klaar staat welke vierkante meter prijs Sjoers heeft betaald voor dat stukje grond in het 'Knollenveld'. Communicatie is een vak en vereist ook een professionele houding. 

Het college doet er verstandig aan om het gedrag van de voorlichter die de projectmanager op camera de mond snoerde, omdat hij de waarheid vertelde, af te keuren en maatregelen te nemen. Sinds wanneer bepalen voorlichters wat managers en bestuurders moeten zeggen?

Als het gaat om de inhoud van de verklaring, dan is het duidelijk dat Sjoers een marktconforme prijs heeft betaald en geen korting heeft gekregen . Toch mag de vraag worden gesteld of het wel fris en eerlijk is dat politici nauwe banden onderhouden met een horecaondernemer, waar bovendien ook familieleden werkzaam is. Bestuurder mogen niet met twee maten meten en ondernemers dusdanig het leven zuur maken dat hij vervolgens door het lint gaat.

Dit roept het beeld van machtsmisbruik en vriendjespoliutiek op. Als je goed ingevoerde Almeloers spreekt wordt dit beeld aan de hand van concrete voorbeelden bevestigd. Dit leidt er toe dat goede ondernemers Almelo links laten liggen. Dat blijkt wel uit de troosteloze binnenstad, die kampt met veel leegstand. Hoe zou dat nou komen?       

DE TEGEL