Wethouder Koegler van Dinkelland beschuldigt zonder bewijslast, zonder aanwijzingen of motief journalist René Leget (TwenteActueel) van 'partijdigheid'. Hij vindt dat journalisten zich niet actief met politiek mogen bemoeien.

Dat journalisten zich passief of actief met politiek bemoeien is een bekend verschijnsel. Op de achtergrond blijken journalisten politieke partijen te steunen, bijvoorbeeld tijdens verkiezingscampagnes, in besturen van lokale afdelingen of door het schrijven van partijprogramma’s.

Dat de journalistiek en de politiek nauw met elkaar verweven zijn, blijkt uit de vele politici (raadsleden, kamerleden) met een journalistieke achtergrond (Joekes, Schwietert). Zelfs al uit de negentiende eeuw kennen wij Leopold Haffmans als een bekende journalist- politicus.

Meerdere politici leggen journalistieke talenten aan de dag, en andersom blijken veel journalisten politieke interesses te koesteren. Kortom: geen nieuws dus… Het kan een bezwaar zijn als Kamerleden actief als journalist werkzaam zijn bij (bijvoorbeeld) de Telegraaf, of journalisten schrijven felle stukken in de Volkskrant.

Een journalist, die eenmaal benoemd is in raad of tweede kamer kan zijn of haar journalistieke arbeid beter even met rust laten. Helemaal lukt dat niet omdat ook politici regelmatig gevraagd worden om columns te schrijven (zoals deze column) of voor één dag hoofdredacteur willen worden van de Telegraaf (kort geleden fractievoorzitters 2e Kamer).

Wat nu met journalisten die actief zijn met een eigen politieke (locale) stroming. Mogen zij geen journalistieke arbeid meer verrichten? Onzin! In het licht van voorgaande woorden, kan dat nooit een bezwaar zijn.

Het draait in dit verband om de mate waarin een journalist zijn/haar objectiviteit weet te bewaren. Als die journalist openlijk partijen in een slecht daglicht stelt, ten gunste van andere partijen, of ten gunste van zijn eigen partij, is dat geen positief signaal. Als de journalist gewoon zijn werk doet, zijn stukken over actuele politiek schrijft zonder doorlopende voorkeuren te uiten, kan daar geen bezwaar tegen zijn.

Overigens: binnen de journalistiek draait het om mogelijke objectiviteit. Of “vermeende” objectiviteit. Mogelijk of vermeend? Jawel, echte objectiviteit bestaat niet. Iedereen heeft een mening. Maar juist dat aspect vult een grote rol in het dagelijks functioneren van journalisten én politici. In veel opzichten maakt het niet zoveel uit. Denk aan de journalisten van de Volkskrant of het vroegere Vrije Volk. Daar werken/werkten vooral linkse journalisten.

Bij de Telegraaf werken vooral rechtse journalisten. In de oorlog gaven journalisten openlijk blijk van hun Duitse voorkeuren. Niet acceptabel? Zeker niet in het laatste voorbeeld maar verder…

Nogmaals: niemand is objectief. Men kan dan beter met een journalist te maken hebben die zijn uiterste best doet om zoveel mogelijk objectief te zijn, dan met een journalist die dat niet naar voren brengt, maar wel bepaalde partijen en personen begunstigt.

In de praktijk blijkt de lokale journalist zich juist zeer objectief te gedragen. Daar zie je overeenkomsten met de schoolmeester die zijn eigen kinderen in de klas les geeft. Doorgaans probeerde de vader zijn eigen kinderen zodanig objectief te behandelen, dat het er vaker op leek dat de eigen kinderen veel minder gunstig naar voren kwamen dan andersom!

Het aantal journalisten dat overduidelijk de fout in gaat, op grond van begunstiging van partijen of personen is minimaal, zo blijkt uit de journalistieke geschiedenis. Het aantal politici dat bedrijven of personen begunstigen, is oneindig groot, zo blijkt uit de politieke geschiedenis. We moeten hoe dan ook vertrouwen hebben in al die goede journalisten en goede politici. Tot het tegendeel is bewezen. Wie goede prestaties levert, zo objectief mogelijk zijn werk doet, op journalistiek én politieke arbeid, verdient dat hij/zij dat werk voortzet.

Honderd procent is nooit mogelijk, noch op het journalistieke terrein, noch op het politieke gebied. Maar integriteit, openheid, goede wil: daar gaat het om….

Robert Jan Blom
Wethouder Nederlek
(VVD)